Saudi Arabien Reisebericht:
So viel mehr als Öl und Aufschwung

Mit Saudi Arabien und angrenzenden Staaten verbinden Europäer, die diesen Teil der Welt noch nie besucht haben, häufig vor allem Mythen und Märchen wie aus den verzaubernden Geschichten aus 1001. Nacht. Der besondere Charme der morgenländischen Erzählungen ist bis heute spürbar, wenn Gäste des Landes etwa auf Basaren und Märkten in Metropolen wie Mekka oder Medina durch die kleinen Gassen schlendern, um einen typisch arabischen Tee zu genießen, nach einem Schnäppchen Ausschau zu halten oder einfach die zahllosen schönen Seiten des vorderasiatischen Königreichs auf sich wirken zu lassen. Dass es sich beim Königreich um eine so genannte absolutistische Form der Monarchie handelt, ist vielen Besuchern Saudi Arabiens vielfach gar nicht bewusst vor der Ankunft.

Mit Aufmerksamkeit und Zurückhaltung die Kultur entdecken

Eher sind es vielleicht die islamischen Stätten wie die Kaaba in Mekka, die Reisende sehen möchten. Oder die Strand-Regionen am Roten Meer, die zu entspannten Stunden einladen. Klar machen müssen sich vor allem weibliche Gäste des Landes, dass die Religion eine sehr zentrale Rolle in diesem Teil der Welt spielt. Der Islam herrscht in sehr konservativer Form vor, weshalb von allzu westlich orientiertem Kleidungsstil abzuraten ist. Wer sich frei nach englischen Motto „When in Rome, do as the Romans do“ verhält und sich den Gepflogenheit zumindest teilweise anpasst, kann eine mehr als interessante Zeit verleben und Einblicke gewinnen, die man sich vor Reiseantritt vielleicht nicht einmal zu erträumen wagte.

Emirates bringt Reisende das Jahr über nach Saudi-Arabien

Die Airline emirates.com fliegt momentan weitgehend die Stadt Medina an. Wer möglichst rasch die bekannten Sehenswürdigkeiten der großen Öl-Nation von hier aus bereisen möchte, informiert sich am besten erst einmal über die unverzichtbaren Anlaufstellen.

Auf der Webseite der Fluglinie heißt es da wörtlich bei der Fluglinie Emirates: „Das ölreiche Saudi-Arabien ruft große Flächen unfruchtbarer Wüste, Pilger auf ihrem Weg zu den heiligen Stätten Mekka und Medina, aber auch das üppige Grün künstlicher Plantagen ins Gedächtnis.“(Quelle: http://www.emirates.com/de/german/destinations_offers/destinations/middleeast/saudi_arabia/index.aspx )

Damit nicht genug, können Reisende auf der Unternehmensseite den genauen Streckenplan der bekannten Fluglinie abrufen und so herausfinden, wann der nächste Flug in die Traumstadt geht. Zumal die Webseite ständig mit Top-Angeboten aufwarten kann, so dass man vor Ort aufgrund der Einsparung bei den Flugkosten etwas mehr Taschengeld zur Verfügung haben kann als geplant.

Gleich drei große Millionen-Metropolen laden zum Besuch ein

Und dieser finanzielle Bonus ist dann angenehm, wenn man neben den genannten Großstädten Saudi-Arabiens – und daran führt eigentlich kein Weg vorbei – auch die Hauptstadt Riad besuchen möchten. Sind die Metropolen Mekka und Medina mit mehr als 1,7 bzw. mehr als 2,5 Millionen Einwohnern beim besten Willen eindrucksvolle und in ihren Ausmaßen enorme Ort, fühlt sich mancher Besucher der Landeshauptstadt Riad angesichts einer Einwohnerzahl von über 4,6 Millionen regelrecht erschlagen. Eine Begehung unter Leitung eines erfahrenen Stadtführers vermittelt in allen drei Städten, dass hier trotz des Fortschritts auch mit Natur gepunktet werden kann. Überall in Saudi-Arabien gibt es teils natürlich, teils künstlich angelegte Plantagen-Landschaften, während an anderer Stelle Wüsten-Regionen zu ganz besonderen Ausflügen einladen. Allein sollten unerfahrene Reisende jedoch nicht in die Wüste aufbrechen.

Moderne Akzente in religiöser Umgebung

Während Riad mit modernen Bauwerken wie dem 170 Meter hohen Fernsehturm, dem Al Faisaliyah Center, aufwendig angelegten Parkanlagen und reichlich Shopping-Möglichkeiten alles bietet, was viele Erholungssuchende brauchen, sind die Städte Mekka und Medina für jene Besucher ein unverzichtbares Ziel in Saudi-Arabien, die sich mit den Ursprüngen des Islam befassen und ein Verständnis für die Kultur entwickeln möchten. So wurde der Prophet Mohammed  in Mekka geboren, weshalb Jahr für Jahr Millionen Gläubige aus der ganzen Welt während der islamischen Pilgerreise, der Haddsch, zur al-Kaʿba strömen. Die Ruhestätte Mohammeds befindet sich wiederum in Medina. Mit der Mada'in Salih und vielen anderen antiken Ausflugszielen hat Saudi-Arabien mehr als genug weitere Gründe für einen Flug ins Land zu bieten. Planen Sie also genau, ob Sie eher an Religion und Kultur oder Entspannung und Shopping interessiert sind! Der optimale Weg liegt vermutlich wie immer irgendwo in der Mitte.