Samstag, 8. März ging unsere Reise weiter mit einer Zugfahrt mit dem TranzAlpine Express. (Bahnhof in CHC etwas ausserhalb, in Addington!) Eine eindrucksvolle 4 ½ stündige bequeme Scenic-Tour mit Halt auf der Arthur`s Passhöhe und einem Fotostopp am Lake Brunner. Ankunft war um 13.30 Uhr in Greymouth.
Dort übernahmen wir problemlose den vorbestellten Mietwagens von Budget Rent a Car. Und auf geht es nun der West Coast entlang Richtung Franz Josef Glacier. Die ersten 55 km bis Ruatapu führen direkt der fantastischen Küste entlang, dann etwas ins Landesinnere, z.T. durch Regenwälder. Es gab viele Möglichkeiten für Kurzwanderungen bzw. Fotostopps. Im Dorf Franz Josef Glacier fanden wir zum erstenmal kein Bett. Schönstes Wetter in der sonst regenreichster Gegend Neuseelands, dazu das Wochenende verlockte scheinbar viele„Kiwis“ zu Ausflügen.
Also fuhren wir weiter bis Fox Glacier. Am ersten Motel – Mitten im Dorf – „Vacancy“! Glück.
200 km gut zu fahren mit Stopps in 4 ½ Std.
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Das Dorf selbst ist uninteressant, nur auf Touristen ausgerichtet. Der Strasse entlang Restaurants, Shops, Verkaufsbüros für Rundflüge. Hier lohnt es sich Offerten einzuholen. Die Preise unterscheiden sich bis 20%. Bei dem wunderschön strahlenden Wetter buchte auch ich einen Heli-Flug für den nächsten Tag.
Meine Gattin wollte lieber im Regenwald wandern gehen.
(Einen Rundflug um den Mt. Cook, auf das Dach der Südinsel, habe ich zwar eingeplant, aber erst von der andern Seite, ab Lake Tekapo.)
So starteten wir mit einer 5er Gruppe um 10.00 Uhr zum Fox Gletscher, rund um den 3754 m hohen Mt. Cook und den Mt. Tasman. Oben auf dem Gletscher gab es dann auch noch eine richtige Gletscher-Landung.
Kosten für diesen 35 minütigen Flugspass 195.-- NZD.
Bei dem Wetter, der Sicht – ein Wahnsinns-Erlebnis. Der Preis mehr wie gerechtfertigt.