5 Tage erst bin ich im Jemen mit dem Rad unterwegs und so langsam habe ich meine anfänglichen Unsicherheiten verloren. Hatten mich doch viele meiner Freunde schlichtweg für verrückt erklärt, allein mit einem Fahrrad durch ein solches Land zu fahren. Tiefster Orient! – Brutstätte islamischer, fundamentalistischer Terroristen, ! Entführungen – Anschläge - Terror! Hitze, Wüste, Staub! Djambijas und Kalaschnikows! All diese Schlagworte begleiteten mich und manch einer gab mir das Gefühl mit auf den Weg, einen Abschied für immer getroffen zu haben.
Doch um es gleich vorweg zu nehmen, die Schlagworte stimmten zwar, doch für mich entpuppten sie sich mehr und mehr zu festgefahrenen Vor-urteilen, willkommene Propaganda-Klischees für ängstliche Zeitgenos-sen. Noch nie hatte ich ein Land bereist, in dem ich so offen und herzlich aufgenommen wurde, die viel gepriesene arabische Gastfreundschaft hat im Jemen noch uneingeschränkt ihre Gültigkeit behalten und jeder, der sich einigermaßen gut vorbereitet auf dieses Abenteuer einlässt, wird mit einer Fülle von unvergesslichen Reiseerfahrungen aus einem weitest-gehend unberührten, märchenhaften Land zurückkehren.
Die ersten beiden Tage verbrachte ich in Sanaa, der Hauptstadt der seit Mai 1990 vereinten Arabischen Republik Jemen. Bereits hier wurde ich von der einmaligen Atmosphäre dieser mehr als 2000 Jahre alten Stadt gefan-gen genommen. Stundenlang lief ich durch die Gassen der Altstadt, fas-ziniert von der einmaligen Architektur der Häuser. Dank einer Anfang der 70er Jahre ausgerufenen Initiative der UNESCO, die die Stadt zum „Kultur-erbe der Menschheit“ erklärte, wurden bis heute fast alle Häuser der Alt-stadt restauriert und z.T. sogar wieder neu aufgebaut.
Eine Kulisse, die mich in die Märchen aus 1001er Nacht hineinversetzt. Ich bewege mich wie durch einen mittelalterlichen Monumentalfilm. Doch die Szenen sind nicht gestellt, die Schauspieler agieren unentgeltlich und life, ein profes-sioneller Kostümverleih könnte die Statisten eines echten Filmes kaum besser ausstatten.