Oft werden die geernteten Kakaobohnen einfach am Strassenrand ausgebreitet zum Trocknen. Kleine schwarze Schweine laufen herum und suchen ebenso wie die Esel und kleinen Pferde Schatten unter den auf Stelzen gebauten Holzhütten. Es staubt gewaltig, weil teilweise die Strasse erneuert wird. Von Zeit zu Zeit erfolgen Polizeikontrollen, die uns aber alle freundlich gesonnen sind. Wir durchfahren nun auch Zuckerrohrplantagen. Überall werden Berge von Orangen und Mandarinen angeboten und auch frisch gepresster Zuckerrohrsaft. Die Landschaft wird nun immer flacher, und es gibt viel Viehhaltung. Auch Käse und Butter werden zum Kauf angeboten. Die Stromleitungen sind gespickt mit Tillandsien, das hätte ich nicht für möglich gehalten.
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Derweil erzählt uns Josef von der Kolonialisierung und Entwicklung Südamerikas. Ecuador war ab 1460 knapp 50 Jahre in der Hand der Inkas aus Peru und wurde 1550 von den Spaniern kolonisiert und ausgeplündert. Die Bevölkerung hat entsetzliche Verluste erlitten. 1830 wird die Republik Ecuador ausgerufen. Details dazu kann jeder in entsprechenden Büchern nachlesen, es würde den Rahmen dieses Berichtes sprengen.
Jetzt tauchen immer öfter Flussläufe auf, in denen Seidenreiher und Ibisse und Kormorane nach Futter suchen. Dann sehen wir zum ersten Mal Reisfelder und die schönen grossen Kapokbäume (Baumwollbäume), die den Baobabs Afrikas mit den verdickten Stämmen ähnlich sehen, aber eine tiefer angesetzte und grössere Krone haben. Dann aber wird die Landschaft immer trockener, und überall sehen wir jetzt Esel, die mit Wasserkanistern beladen sind, das sie vom Brunnen zu den einzelnen Haushalten tragen müssen, weil hier niemand fliessendes Wasser hat. Hier haben die Kapokbäume riesige Brettwurzeln, sie tragen keine Blätter und sind silbergrau (Winter- bzw. Trockenzeit). Dafür gibt es viele Rhizinussträucher und Kokospalmen. Überall an der Strasse wird Kokoseis angeboten, aber davon lassen wir lieber die Finger, denn Eis essen ist in den Tropen verboten, wenn einem an einem gesunden Magen-Darm-Trakt gelegen ist.